為在新一輪太空競賽中搶占先機，美國有點急了。
據新華社報道，美國交通部長兼國家航空航天局（NASA）代理局長肖恩·達菲近日將宣布，美國將加快推進在月球上建設核反應堆的計劃，該計劃將助于推進美國月球探索任務。
此前，美航天局討論過在月球表面建造反應堆的計劃，而這次將設定一個更明確的時間表。這也是達菲就任該機構代理局長以來的第一項重大行動。
根據達菲的指令，計劃目標是在2030年前完成一座100千瓦級核反應堆的發射與部署，這對于宇航員重返月球非常重要。該反應堆將被裝載在一個有效載荷為15公噸的重型著陸器上。
指令指出，第一個擁有反應堆的國家可能在月球宣布一個禁止區，這將極大地遏制美國的行動。分析指出，這表明該機構對他國開展的月球相關項目感到擔憂。
達菲5日表示，核裂變技術對未來深空探索任務至關重要。核裂變發電系統能夠提供充足且持續的電力，不易受月球和火星環境條件的影響。
達菲要求美航天局指定一名負責人，并在60天內征詢業界意見，并尋找能夠在2030年前發射反應堆的公司。
此外，達菲還提出了另一項指令，要求更快地取代國際空間站。這兩項舉措可能有助于加快美國人登上月球和火星的努力。
據悉，目前有幾家公司已能滿足相關需求，包括Axiom space、Vast和Blue Origin。但近幾個月來，美國議員們表示擔心，美航天局的行動速度不夠快，無法為他們提供所需的資金。
有報道指出，這些計劃與美國總統特朗普政府對載人航天任務的關注相一致。白宮已提出一項預算，將增加2026年的載人航天資金，盡管它主張大幅削減其他項目，包括削減近50%的科學任務。
一位不愿透露姓名的美航天局高級官員表示，在月球建核反應堆計劃關乎美國能否贏得新一輪太空競賽。
2019年，美國宣布“阿耳忒彌斯”登月計劃，此后因技術原因多次推遲相關任務的執行時間。這令美方非常擔憂其在登月等太空競賽中遭遇失敗。
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