8月25日傍晚,美國太空探索技術公司SpaceX的“星艦”重型運載火箭第10次試飛因天氣原因在倒計時40秒時取消。此前該火箭多次試飛均遭遇不同問題。專家指出,“星艦”因體積龐大、系統復雜,繼續采用不斷試錯、快速迭代的方式會導致發射失敗次數和損耗成本增加,而美國計劃在2027年使用“星艦”作為重返月球計劃的一部分,任務繁重且時間緊迫。
央視新聞8月26日消息,當地時間8月25日傍晚,美國太空探索技術公司(SpaceX)新一代重型運載火箭“星艦”第10次試飛在倒計時40秒時因天氣原因暫停,太空探索技術公司隨即宣布取消當天的試飛嘗試。該公司沒有立即宣布新的目標發射日期。
公司發言人丹·霍特表示,盡管發射窗口將持續至當天21時30分,但火箭無法長時間在發射臺上維持低溫燃料狀態,因此必須密切監控。
隨后,SpaceX確認“星艦”火箭因天氣原因無法發射,將留在發射臺上,僅進行倒計時演練。
“星艦”原計劃當地時間8月24日傍晚從位于美國得克薩斯州南部的基地發射升空,但因地面系統故障在發射窗口開啟前十多分鐘取消。太空探索技術公司隨后宣布當地時間8月25日傍晚再次嘗試發射。
“星艦”火箭總長約120米,直徑約9米,由兩部分組成,第一級是長約70米的“超級重型”助推器,第二級是“星艦”飛船,兩級均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。
2023年4月,“星艦”首次試飛,火箭在第一、二級分離前爆炸。
2023年11月,“星艦”第二次試飛,火箭第一、二級成功分離,但飛船在到達目標高度前爆炸。
2024年3月,“星艦”第三次試飛,發生火箭第一級“超級重型”助推器意外解體和“星艦”飛船失聯事故。
2024年6月,“星艦”第四次試飛。太空探索技術公司創始人馬斯克表示,“星艦”成功在海面實現軟著陸,但丟失了很多瓷片,并且襟翼受損。
2024年10月,“星艦”第五次試飛,火箭助推器在降落時,由發射塔上被稱作“筷子”的機械臂“夾住”,首次實現在半空中捕獲回收。
2024年11月,“星艦”完成第六次試飛,但火箭助推器并未按計劃返回發射場回收,而是改在墨西哥灣濺落。
2025年1月,“星艦”第七次試飛,火箭第一級助推器實現回收,但火箭第二級飛船快速解體。
2025年3月3日,“星艦”原定實施第八次試飛,但在發射前最后一刻宣布取消。3月6日,“星艦”實施第八次試飛,火箭第一級助推器實現回收,但火箭第二級飛船快速解體。
2025年5月,“星艦”第九次試飛,發射數分鐘后,首次重復使用的“超級重型”助推器與飛船成功分離。但助推器隨后發生爆炸,未能按計劃濺落在墨西哥灣。飛船雖進入太空,但也未能按計劃部署模擬衛星,且出現燃料泄漏。太空探索技術公司隨后確認失去對飛船的控制。
2025年8月24日,“星艦”原定實施第十次試飛,但在發射前宣布因地面系統故障取消。
多次試飛的“星艦”因各種問題導致失敗。為什么會出現這種情況?不斷試錯、快速迭代的開發方式有什么優缺點?
北京航空航天大學航空專家《航空知識》主編王亞男:有消息指出在2024年11月之后,“星艦”就沒有完成干凈利落能實現目標的完整測試。這種狀況究竟是怎樣出現的?實際上“星艦”這樣的快速迭代,在試錯中不斷前進的方法并非完全失效,只是由于現在美國太空探索技術公司試驗的“星艦”是一種史無前例的大火箭,它的系統更復雜,體積也更龐大,所以面臨的技術挑戰和風險比之前“獵鷹”火箭更艱巨。繼續沿用這種不斷試錯、不斷發射,不斷尋找問題、不斷進展的方式,仍然是有效的。
但是這種方式會導致發射失敗的次數急劇增加,損耗成本也會急劇攀升,而這些問題恐怕是美國太空探索技術公司未來難以承受的。這些問題中有相當一部分可以通過地面分系統的測試,比如前期大量的工程排查來解決,這樣的方式跟不斷迭代試錯結合在一起,可能才是有效的解決方案。
而且美國要在2027年使用“星艦”,作為人類重返月球的“阿爾忒彌斯”計劃的一部分,“星艦”將承擔把航天員送上月球并返回的任務。到目前為止,“星艦”還沒有實現全流程工程任務的演示,即便這個任務完成了,此后還要進行全狀態載人系統的飛行、載人系統向月球軌道的飛行,這些任務一個比一個具有挑戰性,而時間也被壓縮了。這樣的情況下,如果“星艦”繼續采用不斷迭代不斷試錯的方式,恐怕難以完成如此繁重的任務。