近日，歐洲央行宣布組建數字歐元創新中心，來自金融科技、電信及專業服務領域的參與者將測試數字貨幣的支付功能與應用場景，測試將持續至今年10月。歐洲央行行長拉加德表示，測試結果將為歐盟推行數字歐元計劃提供重要決策依據。在不久前舉行的歐盟峰會上，數字歐元成為一項重點議題。峰會聲明指出：“在更加分裂和數字化的世界中，加速推進數字歐元對于構建具有競爭力與韌性的歐洲支付系統、促進歐洲經濟安全以及提升歐元國際地位至關重要。”
近年來，歐盟更加重視金融科技發展，積極推進數字歐元項目。2020年10月，歐洲央行發布了《數字歐元報告》，探討了發行數字歐元的可能性及其潛在影響，提出數字歐元將成為現有現金和銀行存款的補充形式。2021年7月，歐洲央行正式啟動數字歐元項目，并進行為期兩年的調研以論證其技術和法律框架。2023年10月，歐洲央行正式宣布數字歐元進入籌備階段，標志著該項目從技術探索邁向實質性開發。根據規劃，今年10月籌備階段結束后，歐洲央行將就是否啟動下一階段作出決議。歐洲央行內部多數觀點認為，數字歐元具備實施可行性，但能否凝聚立法共識仍是決定項目成敗的關鍵。
歐洲分析人士指出，歐盟推動數字歐元計劃有多重戰略考量。一方面，電子支付的普及使得歐元區現金使用比例持續下降，歐盟希望通過發行中央銀行數字貨幣來增強對數字支付領域的引導能力；另一方面，當前全球主要經濟體都在加緊布局數字貨幣，歐洲自身支付技術發展較慢，歐盟愈發意識到強化數字主權、建設安全可控支付體系的緊迫性。
拉加德指出，大型外國科技公司在歐洲支付交易中扮演著日益重要的角色。在此背景下，設計并推行中央銀行數字貨幣有助于提升民眾對貨幣體系的信任，推動歐洲自身金融技術的發展。根據歐洲央行計劃，數字歐元將定位于“日常支付工具”，面向個人與企業用戶，與現金及現有電子支付方式并存，其設計遵循便捷性與普惠性、隱私保護與合規監管、系統穩定與風險防控三大理念，致力于提升支付效率、保障用戶交易隱私、防范金融風險，并明確設置個人持有上限以避免沖擊傳統銀行體系。
當前，歐洲央行正聯合19個歐元區成員國央行協作推進項目實施，制定統一標準并開展小范圍測試。試點內容涵蓋跨境支付互通、小額匿名交易可行性、商業銀行對接能力等，旨在為數字歐元全面推出奠定政策和技術基礎。比利時作為歐盟總部所在地，比較重視金融科技創新，積極發揮橋梁與樞紐作用。數據顯示，2023年，該國電子支付已占零售交易近八成，其中移動支付增長迅速。非現金支付在該國已成為主流，尤其受到青年群體歡迎。
業內人士分析認為，若數字歐元順利推行，將為歐元國際化注入新動能，并有望在未來成為連接非歐元國家的橋梁工具，拓展歐盟金融影響力。同時，歐盟應堅持多邊主義，加強與包括中國在內的主要經濟體在數字貨幣、跨境支付和數據治理等方面的對話與合作，共同推動全球金融體系開放、互聯與穩定。
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