馬斯克的“星鏈” 衛(wèi)星大批墜落 SpaceX 商業(yè)版圖受挫

據(jù)北京日報，援引6月8日參考消息，埃隆·馬斯克的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）發(fā)射的 “星鏈” 衛(wèi)星接連墜落。由美國國家航空航天局（NASA）戈達(dá)德航天中心的物理學(xué)家丹尼·奧利維拉領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對 “衛(wèi)星雨” 進(jìn)行了研究。

SpaceX 于2019年首次發(fā)射 “星鏈” 衛(wèi)星，2020年就有衛(wèi)星墜落。但鑒于馬斯克發(fā)射的 “星鏈” 衛(wèi)星數(shù)量龐大，起初的墜落數(shù)量還在合理范圍內(nèi)。2020年僅墜落了兩顆衛(wèi)星。但在2021年，墜落數(shù)量飆升至78顆。此后兩年墜落衛(wèi)星數(shù)量基本保持在這個水平（2022年墜落99顆，2023年墜落88 顆）。

但去年情況發(fā)生了顯著變化：316顆衛(wèi)星在大氣層中燒毀。至此，“星鏈” 共損失 583 顆衛(wèi)星，大約每15顆衛(wèi)星中就有一顆墜落。

研究小組將衛(wèi)星墜落的時間與各種自然現(xiàn)象進(jìn)行對比，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星墜落與太陽活動存在明確的關(guān)聯(lián)。研究報告指出：“當(dāng)前太陽活躍度的增強(qiáng)對‘星鏈’衛(wèi)星墜入大氣層產(chǎn)生了顯著影響。這是一個研究衛(wèi)星軌道阻力的絕佳時期，因為在本輪太陽活動高峰期，地球低軌衛(wèi)星的數(shù)量達(dá)到了人類歷史上的最高水平?！?/p>

“星鏈” 衛(wèi)星的發(fā)射始于2019年，當(dāng)時處于太陽活動的低谷期。NASA的統(tǒng)計顯示，去年是太陽活動的高峰期。當(dāng)太陽表面出現(xiàn)許多黑子時，會發(fā)生強(qiáng)烈的爆炸和太陽耀斑。太陽風(fēng)通過日冕洞向外噴發(fā)，其中一部分物質(zhì)會朝地球方向飛去，引發(fā)磁暴。與此同時，還會產(chǎn)生一種對上層大氣的加熱現(xiàn)象。大氣層被加熱后會膨脹，衛(wèi)星會感受到更大的飛行阻力，從而脫離軌道墜落。

“星鏈” 作為 SpaceX 極具雄心的商業(yè)項目，旨在打造全球規(guī)模最大的近地軌道衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)星座，為全球用戶提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。其商業(yè)模式融合了衛(wèi)星制造、發(fā)射、運營及服務(wù)等多個環(huán)節(jié)，構(gòu)建起完整的商業(yè)閉環(huán)。在衛(wèi)星制造方面，SpaceX 憑借自身技術(shù)優(yōu)勢降低成本，每顆星鏈衛(wèi)星的制造成本約在25萬至50萬美元之間。發(fā)射環(huán)節(jié)則依托可重復(fù)使用的 “獵鷹 9 號” 火箭，每次發(fā)射成本約6000萬美元，這大幅削減了整體運營成本。

由于 “星鏈” 衛(wèi)星需要提供通信服務(wù)，其軌道高度較低。據(jù)估計，這種軌道上的衛(wèi)星平均壽命為5年。

在市場拓展上，截至 2025 年，星鏈全球用戶數(shù)量已突破500萬，業(yè)務(wù)范圍廣泛覆蓋航空、海運以及偏遠(yuǎn)地區(qū)互聯(lián)網(wǎng)接入等領(lǐng)域。2023年10月，“星鏈” 推出直連手機(jī)業(yè)務(wù)，計劃在2024到2025年逐步實現(xiàn)短信發(fā)送、語音通話、上網(wǎng)以及物聯(lián)網(wǎng)（IOT）功能，不斷拓展業(yè)務(wù)邊界，挖掘新的盈利增長點。

衛(wèi)星大批墜落不僅增加太空垃圾、威脅其他航天器安全，維修、補(bǔ)充衛(wèi)星也需要投入大量資金，影響服務(wù)穩(wěn)定性。另外，全球已有眾多類似低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項目涌現(xiàn)，市場競爭日益激烈。